儘管冠狀病毒的肆虐正動搖世界經濟發展，但在過去的八個月中，虛擬貨幣比特幣
（Bitcoin)卻從中殺出了一條血路，令不少人急速致富，成為全球投資佳話。住在美國
三藩市的德國程式編制員托馬士 (Stefan Thomas) 十年前製作的一條動畫影片被打賞
7,002個比特幣，價值超過2.4億美元（近19億港元）。 原本可靠一條影片「發達」的
他，卻因忘記密碼而面臨見財化水的狀況。
相信每個人都曾經經歷過「我的密碼是什麼呢？」的煩惱。都市人生活壓力大，加上
互聯網與電子科技逐漸普及，生活處處都需要密碼以保障個人私隱，眾多複雜的密碼
實在難以一一記清。一般來說，忘記密碼的時候只要多試幾次，又或者尋求營運平台
的幫助就能找回密碼。但以下這位就因忘記密碼，又無法尋求他人幫助，而面臨損失
19億港元。
據《紐約時報》1月12日引述，托馬士於2011年製作了一套解釋加密貨幣運作原理的
動畫影片「什麼事比特幣？」，因而獲得一位比特幣狂迷送贈7,002枚比特幣。當時比
特幣價值不高，他旋即把這些比特幣存入電子錢包，並將登入密碼儲存在加密存取硬
碟IronKey中，並寫在紙上記下，防止自己遺忘重要的密碼。
Ironkey 是一款有極高安全性的加密系統，僅提供10次登入機會，如果全部失敗，便
永遠無法存取。儘管托馬士已經「未雨綢繆」寫下密碼，但他很快便遺失了寫有
IronKey密碼的紙條，善忘的他亦果然忘記了密碼，因而無法存取這筆巨額資產。
托馬士十年來已經八次嘗試登入，但依然未能成功，如今距離2.4億美元只剩下兩次機
會。無奈的他表示：「我會躺在床上努力回想，又會到電腦前尋找其他方法，但這些
都不管用，令我感到很沮喪」。儘管這筆資產觸手可及，但為了自己的「心理健康」
托馬士決定把Ironkey放置於自己看不到的地方，這樣自己就不會惦記着這些比特幣。
這篇報道一出，史丹福大學互聯網天文台的網絡安全專家斯塔莫（Alex Stamos）成
績表時能助他找回IronKey密碼，條件是托馬士必須支付10%的比特幣財富作為酬勞。
但托馬士已經決定暫時不理會這些比特幣，看着這些比特幣瞬間升值而他卻無法動用
這筆財產，他更開始質疑加密貨幣的做法。湯瑪士直言：「比特幣的概念就是我們成
為自己的銀行，你會做自己穿的鞋嗎？銀行之所以存在就是因為我們不想處理銀行所
做的事情。」，他認為自己管理自己的資產存在漏洞。
托馬士可能不是第一個損失成為比特幣富翁機會的人，全世界的比特幣迷也曾經有相
同的煩惱。據加密貨幣分析公司Chainalysis指，目前市面上存在的1,850萬個比特幣
中，約有兩成即市值1,400億美元左右的比特幣似乎已經遺失或者被困於電子錢包，幫
助人們取回比特幣因而成為一門生意。專門負責尋回密碼的公司Wallet Recovery
Services表示，由於比特幣近日大幅升值，目前一天內有多達70人尋求協助，數字是
一個月前的三倍。
托馬士的遭遇，提醒人們比特幣使用非同尋常的技術基礎，這使它與普通貨幣區分開
來，亦是一種風險較高的虛擬貨幣。與使用傳統的銀行帳戶和在線錢包的銀行或金融
公司如貝寶（PayPal)、富國銀行（Wells Fargo)等相反，比特幣不向客人提供其帳戶
的密碼或重置密碼的機會。虛擬貨幣的創造者中本聰（Satoshi Nakamoto）曾表示比
特幣的中心思想是允許世界上任何人開設網上銀行帳戶，而且任何政府都無法阻止或
監管他們持有這筆財產。這使得比特幣再犯罪分子中很受歡迎，他們可以在不透露身
份的情況下使用這筆錢，更吸引身處會過度干涉銀行的極權國家的人們投資。
近幾個月比特幣的飆升，目前一枚比特幣價值3.4萬美元（近27萬港元）。但加密貨幣
的波動極大，對於比特幣會繼續上升還是崩潰，專家們意見分歧。